De reden waarom het mogelijk is om een slot te openen met lockpicking is omdat in theorie alles niet hetzelfde werkt als in de praktijk. In theorie werkt het slot namelijk perfect, maar in de praktijk blijkt dat er speling zit in de onderdelen van het slot. Deze speling zorgt ervoor dat de pinnen in het slot kunnen worden vastgeklemd op bepaalde posities. Dit maakt het mogelijk om de pinnen 1 voor 1 op een bepaalde positie vast te zetten en zodoende het slot te openen!